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Accueillir un second chat à la maison
Vous avez décidé d’accueillir un second chat et souhaitez que son arrivée se passe dans les meilleures conditions pour votre compagnon actuel tout comme pour le nouveau venu.
Une fois sur deux, l’arrivée d’un nouveau chat déclenche des réactions de peur ou d’hostilité chez les chats installés à la maison. L’introduction du nouveau venu doit-être progressive en observant quelques techniques qui permettront de faciliter l’acceptation.
Est-il important pour un chat de ne pas être seul ?
Non, à la différence des humains et des chiens, les chats n’ont pas besoin à tout prix de compagnie. Ils peuvent tisser des liens très forts avec les humains ou leurs congénères, mais la solitude leur convient tout autant, du moment qu’ils satisfont leur besoin d’espace et d’activité. Si un chat semble heureux seul, il n’est donc pas obligatoire de lui chercher un compagnon.
Tenir compte du tempérament de votre chat
Les chats tissent des liens individuels : ils en fréquentent certains et évitent les autres. Un chat de tempérament inquiet, qui a tendance à se cacher, risque d’être stressé par l’arrivée d’un chat audacieux et préfèrera un chat calme. Un chat âgé aura du mal à gérer la présence d’un chaton turbulent. Un chat qui a toujours vécu seul aura du mal à s’habituer à un colocataire, surtout dans un petit appartement.
Dans les cas douteux, privilégier l’adoption de deux individus de même sexe et de la même famille peut améliorer l’harmonie générale.
Introduire le nouveau chat très progressivement
Installer une zone de transition temporaire fermée, réservée au nouveau chat (il ne doit pas voir les autres) et équipée de nourriture, eau, bac à litière.
Mélanger les odeurs des chats en les frottant avec la même serviette laissée ensuite dans la pièce.
Quand le nouveau chat s’est habitué à son espace, lui laisser explorer la maison, après avoir éloigné le/les autre(s) chat(s). Après une semaine, si les chats ne se manifestent pas d’agressivité de part et d’autre de la porte de la zone de transition, les mettre en contact visuel
2 à 3 fois par jour, sans qu’ils se touchent (séparés par une vitre ou une caisse), en associant un stimulus agréable (jeu, nourriture préférée…).
En l’absence de réactions hostiles, permettre le contact pendant de brèves périodes, sous surveillance, puis définitivement.
Quelle attitude adopter quand votre chat manifeste un comportement d’anxiété?
Face à un chat qui agresse, urine ou marque sous l’effet du stress :
Ne pas tenter de rassurer le chat, car outre le risque de morsure/ griffure, cette attitude peut conforter la réaction de l’animal au stress et l’inciter à la reproduire ; mieux vaut caresser le chat au moment opportun, quand il réclame ouvertement de l’attention.
Ne pas punir le chat, car ce nouveau stress risquerait d’aggraver le comportement indésirable.
Parlez-en avec votre vétérinaire qui saura définir l’origine du stress et vous conseiller la solution appropriée.